home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ BBS Toolkit / BBS Toolkit.iso / rbbs_pc / rbbsdocs.zip / RBBSDOCS.4 < prev    next >
Text File  |  1990-11-05  |  18KB  |  400 lines
  1.  
  2.  
  3.  
  4.     RBBS-PC's SUPPORT POLICIES                                              4-1
  5.  
  6.  
  7.     4. RBBS-PC's SUPPORT POLICIES
  8.     -----------------------------
  9.  
  10.     4.1 RBBS-PC's User Support Methods
  11.     ---------------------------------
  12.     RBBS-PC  is supported as  well as any commercial  product (even better than
  13.     some),  albeit  in a  different  way.   Rather  than  a  single source  for
  14.     technical   support,  RBBS-PC  distributes  its   help  via  a  network  of
  15.     volunteers.  This section outlines the many ways you can find assistance in
  16.     setting up your RBBS-PC
  17.  
  18.          Written documentation with RBBS, which you are reading.   This is more
  19.          a reference than a guide for novices, however.
  20.  
  21.          A  book,  "The  Complete   Electronic  Bulletin  Board  Starter  Kit",
  22.          published by Bantam Books and available at B. Dalton Bookstores.  This
  23.          book  covers  installing  RBBS-PC  in  detail,  although  the  version
  24.          discussed is 15.1C.  (Note that RBBS-PC remains upward compatible with
  25.          15.1C, and virtually everything in the book still applies.)
  26.  
  27.          A commercial  product, "RBBS-PC  in a  Box", a  CD-ROM disc  which has
  28.          thousands of shareware and public domain programs stored in compressed
  29.          format,  and has RBBS-PC virtually  pre-installed.  You  can be online
  30.          only  minutes  after  installing  the  CD-ROM.    For information  and
  31.          ordering, contact Quanta Press, at (612) 641-0714.
  32.  
  33.          Network  mail.    Both  RBBS-Net and  RelayNet  have  RBBS-PC  support
  34.          conferences.  For RBBS-Net, contract Rod Bowman (number listed below).
  35.          For RelayNet contact Greg Snyder (703-323-1782, data number).
  36.  
  37.          Technical Support  BBS.  News,  information, and answers  to questions
  38.          about RBBS-PC are available at the following numbers:
  39.               (407) 627-6969
  40.               (407) 627-6862
  41.  
  42.          Telephone support.  When all else fails, you can place a voice call to
  43.          one of  the authors.   Since RBBS-PC SysOps  should know how to  use a
  44.          modem, voice calls should NOT be needed.  The Technical Support BBS is
  45.          a  much better medium  for technical questions.   However, if you MUST
  46.          make a  voice call, dial (407)  627-9767.  Usually, the  phone will be
  47.          answered by  a voice mail system.   You can record  questions and call
  48.          back later to  hear answers.  If you request  that someone return your
  49.          call,  we will call you  COLLECT.  Your best chance  of having a human
  50.          answer the phone are between the hours of 7pm and 11pm (Eastern U.S.).
  51.  
  52.          Support Boards.  Support boards are BBS's where the SysOp:
  53.  
  54.             - commits to running RBBS-PC for the foreseeable future
  55.             - has an at least one free, public line
  56.             - is regularly available for helping others
  57.             - makes  the latest  version of  RBBS-PC available,  either
  58.               electronically or by mail
  59.  
  60.     Please realize  that bulletin boards  may cease  to exist, or  change their
  61.     phone numbers,  and  that other  commitments can  make people  unavailable.
  62.     Bearing that in mind, the list of BBSs knowledgeable about RBBS-PC include:
  63.  
  64.          Arizona
  65.               Tucson: Gene Lowry, Bigfoot RBBS.  (602) 886-7943
  66.  
  67.  
  68.  
  69.     RBBS-PC 17.3A            TECHNICAL REFERENCE MANUAL                     4-2
  70.  
  71.  
  72.          California
  73.               Colton: Rod Bowman, The PC Spectrum (tm).  (714) 381-6013
  74.               Concord: Jon Martin, Aircomm. (415) 689-2090
  75.               LakePort: Randy Sun, Sigma Industries RBBS. (707) 263-8581
  76.  
  77.          Connecticut
  78.               Trumbull: Tom Mack, The Second Ring.  (203) 268-5315
  79.  
  80.          Florida
  81.               Tampa: Dave Hacquebord, The Sunshine  Board.  (813) 887-3984  and
  82.                    (813) 885-4659
  83.               Palm Beach Gardens:   Doug Azzarito, Technology Consultants RBBS.
  84.                    (407) 627-6969 and (407) 627-6862
  85.               Delray Beach: Mark Lautenschlager, Silicon Beach. (407) 276-6263
  86.  
  87.          Kentucky
  88.               Lexington: Ronald Nutter,   Bluegrass RBBS.  (606) 272-0499 (Fill
  89.                    out SysOp questionnaire)
  90.  
  91.          Illinois
  92.               LaGrange: Loren Jones, RBBS-PC of Chicago.  (708) 352-1035
  93.  
  94.          Indiana
  95.               Bloomington: John Taylor, Indiana On-Line. (812) 332-RBBS
  96.  
  97.          Maryland
  98.               Rockville:  Roger  Fajman,  CPCUG Member's  Information  Exchange
  99.                    (Capital  PC Users Group).   (301)  738-9060, 9  lines (Join
  100.                    SysOp conference)
  101.  
  102.          Nebraska
  103.               Broken  Bow:  Tom Hansen,  Church  Chatters.  (308) 872-6112  and
  104.                    872-3394.
  105.  
  106.          Nevada
  107.               Reno: John Morris, (702) 746-1364.
  108.  
  109.          Ohio
  110.               Tiffin: Don Smith, NorthWest OHIO BBS. (419) 448-1421.
  111.  
  112.          Pennsylvania
  113.               Sharon Hill (Philadelphia):  Mark Horninger, Electric Playground.
  114.                    (215) 534-1466
  115.  
  116.          Virginia
  117.               Arlington: Lee Pollard, Death Star.  (301) 839-0705
  118.               Fairfax: Ken Goosens, Your Place.  (703) 978-6360, 3 lines
  119.  
  120.          Help by Topic: Ken Goosens maintains an interactive, on-line data base
  121.          of people who  volunteer to  help with RBBS-PC  on particular  topics.
  122.          Call  Ken's  BBS, and  use the  QUESTIONNAIRE  function to  search for
  123.          someone in your area who can help.  Some of the topics listed are:
  124.  
  125.          Auto Maintenance       File Mgt System (FMS)  Protocols
  126.          BASIC                  File maintenance       Questionnaires
  127.          Batch Files            HST                    Quick Basic
  128.          CD-ROM                 Hardware               Setup
  129.          Communication          LANTASTIC              SmartText
  130.          Compiling              Modems                 Startup
  131.  
  132.  
  133.  
  134.     RBBS-PC's SUPPORT POLICIES                                              4-3
  135.  
  136.  
  137.          Conferences            Network                Sub-boards
  138.          Configuration          Novell Netware         Submenus
  139.          Desktop Publishing     PC-Slaves              Time Lock
  140.          DESQview               PUI                    Uploads
  141.          Doors                  Personal downloads     User Interface
  142.          DoubleDOS              Programming            Utilities
  143.  
  144.     Most  Bulletin Board Software is dedicated to making money for its authors.
  145.     No matter how much  the authors love the work,  it endures only so  long as
  146.     the hope of income continues.
  147.  
  148.     RBBS-PC  is given away for free, and depends  not on the flow of money, but
  149.     on the continuing dedication and generosity of people who volunteer to help
  150.     support and  enhance it as a public service, and  share their labor of love
  151.     with others for the benefit of all.
  152.  
  153.     The commitment of the coordinating authors of RBBS-PC is to:
  154.  
  155.        - fix any problems, on a priority basis
  156.        - steadily refine and enhance RBBS-PC to  better serve the needs of  its
  157.          users
  158.        - help support and coordinate contributions, testing, and releases
  159.  
  160.     RBBS-PC should be  bug free, period.  If there are any problems with it, we
  161.     want  to know.   We want people  to use RBBS,  not because it  is free, but
  162.     because it is the best bulletin board available.
  163.  
  164.          Professional Tech  Support: While  RBBS-PC remains an  "all-volunteer"
  165.          effort, BBSs run  by corporations  may find security  in "paying"  for
  166.          support.   If your  corporation desires 24-hour,  quick-response help,
  167.          contact  Doug Azzarito  at (407)  627-9767.   You will be  referred to
  168.          someone who can  offer a support plan that will  satisfy any corporate
  169.          user.
  170.  
  171.     4.2 RBBS-PC's Vendor Support Policy
  172.     -----------------------------------
  173.     While  a great  deal  of care  was taken  to  make RBBS-PC  as  flexible as
  174.     possible, supporting a wide range of  computers and modems, the program was
  175.     designed  with  the  IBM  PC  (or  compatible)  and  Hayes  Smartmodem  (or
  176.     compatible)  in mind.    Many  of  RBBS-PC's  default  values  assume  this
  177.     combination,  and it is certainly this combination which requires the least
  178.     effort to bring online.
  179.  
  180.     The  philosophy  of RBBS-PC  is  outlined  in section  1.1  of  the RBBS-PC
  181.     documentation.  Those  who contribute to RBBS-PC do so  without any hope of
  182.     monetary reward.  In fact,  great lengths are taken to assure  that neither
  183.     those  involved with the development of RBBS-PC, nor anyone who distributes
  184.     RBBS-PC, does so for personal gain or to promote a specific product at  the
  185.     expense of other products.
  186.  
  187.     If the hardware you are  using is not part of the "base-line"  hardware and
  188.     RBBS-PC doesn't  work, your only  recourse is to  either modify RBBS-PC  to
  189.     meet  your particular needs (that's why the source code is distributed), or
  190.     contact  your vendor  and ask  him  to either  fix his  hardware or  modify
  191.     RBBS-PC (via .MRG/.DOC files) to support his hardware.
  192.  
  193.     Since 1984,  RBBS-PC has become something  of an "industry standard."    As
  194.     such,  several   manufacturers  have  requested  that   support  for  their
  195.  
  196.  
  197.  
  198.     RBBS-PC 17.3A            TECHNICAL REFERENCE MANUAL                     4-4
  199.  
  200.  
  201.     particular  hardware and/or  software be incorporated into RBBS-PC.   These
  202.     vendors have had three choices:
  203.  
  204.     1.  Obtain a copy of the BASIC source code by sending $8 to the Capital  PC
  205.     User  Group's Software  Exchange.   The source  code allows  the vendor  to
  206.     determine  what is required  to be "RBBS-PC compatible."   Who better knows
  207.     the  quirks of the manufacturer's product than the manufacturer?  RBBS-PC's
  208.     limited license specifically  permits the distribution of ".MRG" files that
  209.     would  allow RBBS-PC  to  run with  whatever  idiomatic quirks  a  specific
  210.     vendor's product exhibited.  The advantage to the manufacturer is that they
  211.     are in complete  control and need  not make the  .MRG "universal" (i.e.  it
  212.     need only support their product).  The disadvantage is that new releases of
  213.     RBBS-PC come  out every six  to eight months and  the vendor would  have to
  214.     review each  release to make sure the new releases  and his .MRG files were
  215.     compatible.   Of  course,  as  with  any  other  RBBS-PC  operator,  casual
  216.     telephone support is available to these vendors.
  217.  
  218.     2.  Supply the  necessary equipment or software on a loan  or gift basis to
  219.     be used  in the testing of future  releases of RBBS-PC.   This approach has
  220.     been actively DISCOURAGED for three fundamental reasons.
  221.  
  222.       1. The vendor perceives he has "paid" for on-going support by the loan or
  223.          donation  of the  product.   This  is not  the case  because RBBS-PC's
  224.          development is an  all-volunteer activity.   As such,  it is  possible
  225.          that none of those involved  with the development of RBBS-PC  may have
  226.          the time  or  expertise  sufficient to  assure  compatibility  of  the
  227.          specific  vendor's product with future releases of RBBS-PC.  About all
  228.          that can  be done is to  give the vendor  our "best effort"  to assure
  229.          compatibility, and advise when it can not be made compatible.
  230.  
  231.       2. The  particular product  may  not have  a  universal applicability  to
  232.          RBBS-PC users  and/or may not  be of  interest to those  who regularly
  233.          contribute  to the development of  RBBS-PC.  Both  of these conditions
  234.          must  exist  before any  vendor's  product  is  incorporated into  the
  235.          RBBS-PC development cycle.
  236.  
  237.       3. The  price of  the loaned  or donated  products (usually  3 to  5 such
  238.          products) in no way can even begin to compensate for  the hundreds (if
  239.          not  thousands) of  development hours  required to support  other than
  240.          "base-line" hardware.
  241.  
  242.     3.  Establish an  on-going institutional commitment to maintain  a dialogue
  243.     between the  vendor's engineering  group and the  RBBS-PC development  team
  244.     along with supplying the necessary equipment or software on a  loan or gift
  245.     basis to  be used  in  the testing  of future  releases of  RBBS-PC.   This
  246.     approach has been actively ENCOURAGED  for three different and  fundamental
  247.     reasons.
  248.  
  249.       1. The  vendor  overtly  makes  an institutional  commitment  to  jointly
  250.          participate  in  the  development of  RBBS-PC.    The  vendor has  the
  251.          opportunity to supplement the all-volunteer activity that is the basis
  252.          for  RBBS-PC development by choosing to either modify their current or
  253.          future  products to be compatible  with RBBS-PC or  to supply software
  254.          that ensures  compatibility with RBBS-PC.   This benefits  all RBBS-PC
  255.          users.
  256.  
  257.       2. The particular products that  fall into this category are  required to
  258.          have a  universal applicability  to RBBS-PC users  (i.e. multi-tasking
  259.          DOS,  networking,   2400  or  greater   baud  capability,   error-free
  260.  
  261.  
  262.  
  263.     RBBS-PC's SUPPORT POLICIES                                              4-5
  264.  
  265.  
  266.          protocols,  etc.).     Also,   a  regular  contributor   to  RBBS-PC's
  267.          development  must  be geographically  located  close  to the  vendor's
  268.          development  engineers to  assure  a timely  dialogue.   Further,  any
  269.          regular  contributor   to  RBBS-PC's   development  who   accepts  the
  270.          responsibility  for assuring RBBS-PC's compatibility with a particular
  271.          vendor's product must be willing to  do so solely on a volunteer basis
  272.          over  an extended period of  time and in such a  way as not to exclude
  273.          other  vendor's products.  Only when all these conditions exist is any
  274.          vendor's  product a  candidate  to be  incorporated  into the  RBBS-PC
  275.          development cycle.  This assures that the RBBS-PC user community has a
  276.          feed-back  mechanism to  the vendor's  product development  and design
  277.          teams and the  vendor is  assured of a  matching long-term  commitment
  278.          from the RBBS-PC development team.
  279.  
  280.       3. The vendor recognizes that the price of the loaned or donated products
  281.          (usually 3 to 5 such products) is minuscule compared with the hundreds
  282.          (if not  thousands) of man-hours that  may be required   from both the
  283.          RBBS-PC  development team  as well  as the  vendor's engineers.   This
  284.          assures  that the vendors who choose this third approach are committed
  285.          to the PC  user community.   It is precisely  this type of  commitment
  286.          that RBBS-PC's  USERWARE concept is  designed to encourage  (from both
  287.          users and vendors)
  288.  
  289.     Many vendors have chosen to make  this third type of commitment to RBBS-PC.
  290.     We hope each of them will continue their support.  In turn, we hope RBBS-PC
  291.     SysOps  and users  will show  their appreciation  of the  vendors' support.
  292.     Some of these vendors are (alphabetically):
  293.  
  294.          Alloy Computer Products, Inc.
  295.          165 Forest Street
  296.          Marlboro, MA 01752
  297.          (508) 481-7711
  298.  
  299.          Ark Electronic Products, Inc.
  300.          325 W. Hibiscus Blvd.
  301.          Melbourne, Florida  32901
  302.          (407) 724-5260
  303.  
  304.          Corvus Systems, Inc.
  305.          2100 Corvus Drive
  306.          San Jose, California 95124
  307.          (408) 559-7000
  308.  
  309.          The Forbin Project (c/o John Friel III)
  310.          4945 Colfax Avenue South
  311.          Minneapolis, MN 55409
  312.  
  313.          Hayes Microcomputer Products, Inc.
  314.          5923 Peachtree Industrial Blvd.
  315.          Norcross, Georgia  30092
  316.          (404) 449-8791
  317.  
  318.          International Business Machines Corporation
  319.          (Internal Zip Code 2900)
  320.          P.O. Box 1328
  321.          Boca Raton, Florida  33432
  322.          (305) 998-2000
  323.  
  324.          Microcom, Inc.
  325.  
  326.  
  327.  
  328.     RBBS-PC 17.3A            TECHNICAL REFERENCE MANUAL                     4-6
  329.  
  330.  
  331.          1400A Providence Highway
  332.          Norwood, MA  02062
  333.          (617) 762-9310
  334.  
  335.          Multi-Tech Systems, Inc.
  336.          82 Second Avenue, S.E.
  337.          New Brighton, Minnesota  55112
  338.          (612) 631-3550
  339.  
  340.          Orchid Technology
  341.          4790 Westinghouse Drive
  342.          Fremont, CA 94539
  343.          (415) 490-8586
  344.  
  345.          PC-SIG
  346.          1030 E. Duane Ave Suite D
  347.          Sunnyvale, CA 94086
  348.          (408) 730-9291
  349.  
  350.          Prometheus Products Incorporated
  351.          4545 Cushing Parkway
  352.          Fremont, CA  94538
  353.          (415) 490-2370
  354.  
  355.          Quarterdeck Office Systems
  356.          150 Pico Blvd.
  357.          Santa Monica, CA 90405
  358.          (213) 392-9701
  359.  
  360.          Racal-Vadic
  361.          1525 McCarthy Blvd.
  362.          Milpitas, California 95035
  363.          (408) 774-0810
  364.  
  365.          The Software Link, Inc.
  366.          8601 Dunwoody Place
  367.          Suite 336
  368.          Atlanta, GA  30338
  369.          (404) 998-0700
  370.  
  371.          System Enhancement Associates
  372.          21 New Street
  373.          Wayne, NJ 07470
  374.          (201) 473-5153
  375.  
  376.          U.S. Robotics, Inc.
  377.          Skokie, Illinois 60076
  378.          (312) 982-5010
  379.  
  380.     Users who feel that they have benefitted or  who appreciate such commitment
  381.     to the  user community should write or call the above vendors and tell them
  382.     so,  especially if  such  a commitment  influenced  the purchase  of  their
  383.     products.  Similarly,  if any user  feels that other  vendor should make  a
  384.     similar commitment to RBBS-PC and the  user community, write to that vendor
  385.     and send a copy of your letter to the following address:
  386.  
  387.          Ken Goosens
  388.          5020 Portsmouth Road
  389.          Fairfax, VA 22032
  390.  
  391.  
  392.  
  393.     RBBS-PC's SUPPORT POLICIES                                              4-7
  394.  
  395.  
  396.     Section 20 describes the RBBS-PC  standard interface for protocol  drivers.
  397.     All  vendors of proprietary protocols who would  like to have them added to
  398.     future releases of RBBS-PC need do is simply conform to this interface.
  399.  
  400.